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hydroxyfuraの誘導体の薬理作用

　ピラジン化合物は、生薬センキュウの有効成分として抗炎症作用、抗血小板・抗血栓作用を持つことが知られています。他方、この物質は私達の研究から納豆の主要香気成分であることも明らかにされ（Sugawara et al., 1998）、そのうちのテトラメチルピラジン、ジメチルピラジンには、ホスホジエステラーゼ阻害を介する抗血小板作用、鎮痙（平滑筋抑制）作用があることが最近の研究で明らかになり（Suzuki et al., 2000, 2001）、また強心効果まで認められました（Suzuki et al., 2001）。さらに興味あることに、ジメチルピラジンには動物の親子の認識に関係するフェロモンとしての役割がありました。すなわち、この匂い成分は動物の嗅覚システムに特有の鋤鼻器（ジョビキ）に存在するプリン受容体（Ｇタンパク質）を介して、ごく微量でも認識されていました。
　どうやら、ピラジン化合物の構造の一部がプリン構造（ATP、ADPなど）に類似しているため、生体内のプリン化合物の作用に拮抗することが原因となっているらしいのです。生体内でのATPやADPの生理作用は必ずしも明らかにされているわけではありませんが、この化合物をツールとして解明が促進されるでしょう。このように、我々岩手大学の研究グループが納豆の香気成分から発見したジメチルピラジンは、系統発生学的に初期段階の情報伝達の中心的役割を担っており、そのことが偶然にも伝統的食品の香気成分として現代人に摂取されていることが判りました。